６代続くイーガン一族が自信を持って届けるアイリッシュ・ウイスキー「イーガンズ・ウイスキー」の個性と
カクテルへの応用力の高さとは——。

2013年に復活した伝説のブランド。豊かなアロマ、心地よい余韻、伝統に裏打ちされた高い技術力

「イーガンズ・ウイスキー」は、アイルランドの中心の街・タラモア発のウイスキーブランド。今からちょうど170年前にヘンリー＆パトリックJr.イーガンの兄弟によって創立されました。当時はアイルランドの高級ウイスキーの代名詞と言われるほどでしたが、時代の流れの中で1968年にその歴史を閉じます。 そして、2013年、イーガン家5代目のモーリス、6代目のジョナサン・イーガンによって見事に復活を遂げました。
魅力の源泉は、なんといっても伝統に裏打ちされた高い技術力。優れた原酒を見極める審美眼、卓越したブレンド技術、最適な樽の選択といった、ウイスキー造りにおける技術の集大成が、「イーガンズ・ウイスキー」の幾層にも連なる奥深い味と香りを生み出しています。今回、紹介するウイスキーは2種。

アメリカンオークのバーボン樽で最低8年の歳月をかけて熟成されたシングル・グレーンの“ヴィンテージ・グレーン”。そして、甘口のシェリー「ペドロ・ヒメネス」の樽で熟成し、“芳醇さ”と“豊かさ”というシェリー独特のフレーバーが色濃く出ているシングル・モルト・ウイスキー“フォーティチュード”。

「従来のアイリッシュウイスキーの印象とは、ひと味もふた味も違う個性。カクテルのベースとしても高い応用力を感じます」佐藤由紀乃さんは、初めて飲んだときの印象をこう語ります。

ヴィンテージ・グレーン
「これまで飲んでいたアイリッシュウイスキーの印象より、華やかでとろっとしたテクスチャーも感じました。嫌なクセがなくスムースでまろやか。でもおとなしいわけではなく、ミルキーな印象も。お茶をはじめ、いろんな素材との相性がよく、カクテルの応用力の高さがありますね。ごくラフに味わうなら、ソーダやトニックウォーターで割って、柑橘を加えてもいいと思います。レモンより柔らかい酸のオレンジやグレープフルーツが心地よく飲めそうです」

フォーティチュード
「アイリッシュウイスキーの“軽やか”なイメージを覆すような、重厚感と熟成感！リッチでいて、フレッシュな果実のようなニュアンスもあって重すぎないところがいいですね。家で楽しむなら、リラックスタイプにゆっくりロックで飲みたいですね。紅茶で割ったり、温かい飲み物にフロートするだけでも十分にこのアロマや味わいを楽しめそうです」

「“ヴィンテージ・グレーン”が持つミルキーな印象を立たせるために、バターウォッシュという方法を取り入れました。そのバターの風味やミルキーな味わいと、玉露の旨味をリンクさせたマティーニスタイルのカクテルです。ウイスキー自体に、バーボン樽熟成由来の熟す前の桃のような青いニュアンスもあったので、メロンリキュールと合わせてみました。繊細かつ華やかなウイスキーの持ち味は、玉露の優しい旨味とまろやかさともぴったり合います。カクテル名は、『内省』を意味します。茶道では相手をもてなす心、そしてもてなされる心を育てることも大切な要素で、自身の心を磨き上げる要素も持ち合わせています。お茶を使った清らかな味わいのカクテルを飲んで、召し上がった方が自分を見つめるきっかけとなればと思いつけました」

カクテル名は、直訳すると『暗闇の中の円熟味』。チョコレートモルトを使った真っ黒な色合いでも、フォーティチュードの円熟味を確実に感じられる味わいになっているからです」