たまさぶろのBAR遊記ニューカレドニアBAR探訪１）
世界一美味しいピニャコラーダ
＠Bar Piscine

しかし、ことトロピカル・カクテルに限ると話は違う。「マイタイ」、「チチ」、「ブルーハワイ」などなど…こればかりは、どうにも南の国、南の島でお目にかかる一杯に軍配が上がり、日本のBARで「これだ！」と唸るトロピカル・カクテルに出会う機会が少ない。アメリカでは、これらによく傘が添えられており、同伴した女性にオーダーを訊ねると「なんでもいいから、傘が射してあるカクテル」とリクエストされることさえある。

右がこのBARのオリジナル、左がシンプルだが絶品のピニャコラーダ

中でも気になるのは「ピニャコラーダ」。ピニャコラーダは、ラム、パイナップル、ココナッツ・ミルクをブレンドしたカクテル。おおむね、フローズン・スタイルで、パイナップルやチェリーが添えられ提供される南国を象徴するかのような一杯だ。通説では1963年、プエルトリコのサンファン旧市街地にあったBARで「ドン・ラモン」により発明されたとされている。南の島で生まれたカクテルだからだろうか、やはり南の島を訪れるたびに、オーダーしては味見をしてしまう。

今回やって来たのは南の島は、ニューカレドニア。ニューカレドニアと言えば、今の40代以上には「天国にいちばん近い島」として知られている。森村桂原作、原田知世主演で大ヒットした80年代の映画タイトルだ。

チェックインしたホテルは、第一の都市「ヌメア」にある「シャトー・ロワイヤル・ビーチリゾート＆スパ」。さっそくホテルのバーに足を運ぼうと考えるものの、メインバーがオープンするには、まだ時間がある。すると日中でもプールサイドのBARが営業中だと言う。

ホテル・プール側から眺めるとさらにファンシーなBAR

「Bar Piscine」（バー・ピシーヌ）は、フランス語でずばり「ビーチ・バー」の意。ニューカレドニアの公用語はフランス語だ。

バー・ピシーヌは、ホテルのプールの外縁に作られており、手前側はプールの中に設えたシートに腰掛け堪能することができ、反対側はビーチから上がって来て、バーに席を取ることができる。まだ水着に着替えていなかった私は宿泊客にもかかわらず、ビーチ側へと出、回り込んでバー・カウンターへ。男性客は、ローカル・ビールの「ナンバーワン」を呑んでいるが、やはりせっかくなので、トロピカル・カクテルにしよう。

このバーのオリジナル「ビーチ・カクテル」を。目の覚めるようなブルーは、ニューカレドニアの海を思わせるブルーキュラソーによるものだ。ブルーハワイの亜流のようなテイスト。ただ、ちょっと私の「トロピカル」気分とは異なるので、次の一杯に考えを巡らせる。

ニューカレドニアンのロザルカさん　お気に入りのピニャコラーダとともに

こちらのホテルには日本人スタッフも駐在しているので、日本語でさまざまな質問に答えてもらえ、アクティビティの手配などにもまったく苦労はしないのだが、やはり、地元の人とちょっとした世間話ができるのは、旅の醍醐味でもある。

ロザルカさんのお父さんは、ホテルから15分ほど歩いたあたりでワインショップを経営していると言う。「ここのピニャコラーダは世界一、美味しい」と繰り返す。ホテルにもビーチにも用はないもの、彼女はピニャコラーダを呑むために、わざわざこのBARにやって来たとか…。やはりオークランドで呑む一杯とは「だいぶ異なる」のだそうだ。万国共通…、ピニャコラーダは南の島で呑むに限るのだろうか…。おっと、オークランドからすると、ニューカレドニアは「北の島」だった。

70年代から人気を博すピニャコラーダの味を決めるのは３分の１ずつ使用するフレッシュパイナップル・ジュースとココナッツ・ミルク。どちらも南の島でこそ入手が容易な素材だけに、やはり本場の味…ということだろうか。年始の休暇先が未定の方、ぜひ候補地のひとつにいかがだろう。

美人との会話とピニャコラーダを堪能しているとディナーの時間がやって来た。後ろ髪を引かれるものの「オーボア」とBARを後にする。さて、この「世界一のピニャコラーダ」、次に呑むことができる機会は、いつになるだろうか。

Bar Piscine
Chateau Royal Beach Resort and Spa
140 Promenade Roger Laroque,
Noumea 988807
Nouvelle-Caledonie
Phone: +687 29.64.00