麗しきバーテンダーたち「麗しきバーテンダーたちの世界」
＠ bayfm

書籍『麗しきバーテンダーたち』をなぜ企画するに至ったか…その経緯や理由については弊著に記したゆえ、こちらでは割愛する。ただ、人気コミック『バーテンダー』原作者・城アラキさんから弊著に寄せてもらった「麗しきバーテンダーたちの生き方」には、こうある。「本書を手にした読者が、あらためて馴染みのバーに行くとき、女性バーテンダーの作る一杯の味は、以前と少しだけ違って感じるはずだ」と。

残念なことに、いまだに本書が女性バーテンダーのブロマイド帳のようにとらえられているらしく、読みもしない者から「なぜ女性バーテンダーの場合は、顔を露出するのか」などと特に同じ女性からの、やっかみとも取れる的外れな非難を浴びることも多々。

最近、カクテル・コンペティションなどでも、女性受賞者がかなり増えているせいか、「協会に可愛がられているから、えこひいきだ」と心ない男性バーテンダーが愚痴っているのを耳にしたことさえある。

元来、まったくの男社会であるバーテンダー業界において、長らく、そして人知れず労苦を重ねて来た女性バーテンダーに対し、よくもそんなひがみ根性を浴びせることができるものだと感心する。二十一世紀ともなると、男の度量もずいぶんと狭くなったものだ。いや、男とはもともとそんな生き物なのかもしれない。

2011年3月初頭に取材を終えた本企画は、東日本大震災もあり、まさにお蔵入りの危機もあったが、書籍発売から9カ月が経ち、弊著がガイドブックではなく「女性バーテンダー讃歌」であることを理解してくれる人々も増えた。ありがたいことに過日、株式会社ベイエフエム（通称：bayfm）の平日帯番組「with you」でも「麗しきバーテンダーたち」が取り上げられたので、ここにレポートする。

パーソナリティの松本ともこさんが取り上げてくれたのは「デイリーwith you」のコーナーにて。このコーナーは、日替わりで「今、巷で噂になっていること」、「これから注目したい者」などを雑誌の特集ページ感覚でオンエアする。この日は「麗しきバーテンダーたちの世界」と題し、弊著に掲載されている千葉市のバーの店長・鈴木さや香さんをゲストに招き、その独特の世界の一端を切り取った。

さて、これからバーの扉を開こう…そんな期待を持つ呑み手は、厳めしい男性バーテンダーの店ではなく、ぜひ麗しきバーテンダーの一軒で、手ほどきを受けてはいかがだろう。バーでのマナーは心得ておきたいものだが、お酒は薀蓄で呑むものでもないことが、よく理解できるだろう。もっとも私は、気難しい老バーテンダーの一杯の奥深さが好きで、バーに通いつめたりもするのだが…。

いずれにせよ、書籍『麗しきバーテンダーたち』の趣旨は誤解して欲しくないものだ。

バー ジン ジョインツ （BAR GIN-JOINTS）
千葉県千葉市中央区富士見2-21-3 STビル 6F TEL: 043-202-7705

余談だが、20年ほど前までは、この世に「FM誌」というカテゴリーの雑誌が存在し、こうしたFM番組の裏話や番組内容が誌上に掲載されたもの。すっかりそのカテゴリーが死滅してしまった現在では、こんなレポートもたまにはよかろう…と元「FMステーション」編集部の者として感慨に浸る。鈴木さんが、生出演前、緊張をほぐすため、ハイボールを召し上がっていたのも、内緒だ。