ジョニーウォーカー ブラックラベル 12年 スペシャルトークセッション（後編）
［Sponsored by Johnnie Walker］ブラックラベルにレシピなし
100年続く香味の継承はブレンド力にある

編集部：今回はブラックラベルの味わいをテーマにみなさんでお話いただきたいと思います。

木　場：ブラックラベルは100年を超える歴史がありますが、発売当初から変わらない味わいや香りの特徴はありますか。

ティム：とてもいい質問ですね。ブラックラベルをはじめとしたジョニーウォーカーの商品には、どのような穀類や麦芽を使い、どんな原酒を合わせるかというレシピが存在しません。ですから、創業者であるジョン・ウォーカーのつくった味わいや香りの特徴に極力近づけていくしかないんです。それが7代続くブレンダーの使命と言えるでしょうね。

中　山：実際に比較してみたくなりますね。

ティム：ここに古いブラックラベルがあるので比較してみましょう。このボトルは1971年にボトリングされて、イタリアの免税店で出回っていたものを私が入手しました。50年前のブラックラベルです。アルコール度数は今よりも少し高めの43％。では、まず現在のブラックラベルの香りから。（香りを嗅いで）キャラメライズされたバニラとスモーキーさをすぐに感じますね。では次に50年前のブラックラベル。（香りを嗅いで）うん、今のブラックラベルに通じるバニラ香と少し焦がしたカラメル、スモークは少し優しい印象です。

木　場：やはり昔のものと同じ香味にするのは難しいのでしょうか。

ティム：この差についてブレンダーに聞いてみたのですが、50年も経過すれば瓶の中であっても一定の鋭さや明るさは落ち着くと言っていました。それよりももっと注目すべきは、使われている原酒が今とまったく違うにもかかわらず、香味がほとんど変わらないことです。と言うのも、ブラックラベルの原酒の熟成にバーボンで使用したアメリカンオーク樽を使っていますが、昔はバーボンをつくる際の原料の割合や、樽の内側を焦がした新樽で2年以上熟成させるといった今のような規定がなく、正式な製法が定義されたのは1964年になってからです。それ以前の樽は物によって全く状態が異なるため、当然ウイスキーの熟成にも影響を及ぼします。また、第二次世界大戦後は、シェリーを寝かせたヨーロピアンオーク樽がヨーロッパから多く入ってきました。

木　場：ブレンダーの技術に改めて驚かされます。ティムさんは、今のブラックラベルが持つ魅力は何だと考えますか。

ティム：やはり12年という長期熟成によるオークの香りが印象的ですね。その中にクランベリージャムのような果実感とキャラメライズされたバニラがとても伝わってきます。その味わいを下支えするようにスモーキーさを感じます。このスモークはジョニーウォーカー全てに共通する香りです。口に含むと、キーモルトであるスペイサイドのカーデュとハイランドのクライヌリッシュには薫香がない代わりに、洋ナシやパイナップルの皮を思わせるトロピカルさを感じます。またフィニッシュには、ソフトスパイスのジンジャー、ナツメグ、クローブのスパイス感を感じます。ブラックラベルは世界でも突出したバランスの良いウイスキーだと思います。

木　場：確かにアメリカンオーク樽由来のバニラに似た香りと、スモーキーな香りが立ってきますね。（口に含む）明るいトロピカルさも感じます。

中　山：とっても美味しいです。この香味が100年受け継がれてきて、しかもそれがブレンダーの味覚や嗅覚、技術によって再現されているなんて驚いてしまいます。

編集部：ここからはティムさん自身についてお聞きしたいと思います。ティムさんはジョニーウォーカーのグローバルアンバサダーに就任されていますが、実際にはどのような活動をされているのですか。

ティム：私がいるアムステルダムには、グローバルマッティングチームのオフィスがあります。例えば、世界各地のアンバサダーへ情報を発信したり、逆に各アンバサダーからの問い合わせがあれば関係各所に連絡をとり返答するといった調整を行っています。また、ブレンディングチームはスコットランドのオフィスにいるので、絶えずヒヤリングをして新しい商品の情報などを交換しています。もうひとつ、世界各地にアンバサダーがいるので、どんなお酒がどんな場所で、カクテルとしてどんな風に飲まれているのか、情報交換をしながら世界のトレンドを把握し、ジョニーウォーカーのブランド推進に役立てていくことも私の仕事です。

木　場：私もバーテンダーなのでとても興味があるのですが、ティムさんが過去につくったブラックラベルのカクテルについて教えてください。

編集部：トークセッションも終盤となりましたが、「これからのジョニーウォーカー」をテーマにお話を進めたいと思います。中山さんからご質問をお願いします。

中　山：世界的に健康への意識が高まっている昨今、ジョニーウォーカーとしてローアルコールやノンアルコール市場についてどのようにお考えですか。

ティム：私自身もアルコールや糖分、肉類、加工食品を少し抑える傾向にあり、それは多くの人が考えていることだと思います。ただ、ジョニーウォーカーがノンアルコールになることはありえないので、飲み方を工夫するべきだと考えます。例えば、ジントニックやブラッディメアリー、キューバリブレといったホワイトスピリッツのカクテルのように、スコッチにはジンジャーエールがとても合いますし、炭酸水で割っても美味しく楽しめます。割ることでウイスキー本来の味わいが損なわれることはなく、中でも非常にバランスが良く、豊かな味わいを持つジョニーウォーカーであればなおさらです。自分に合ったドリンクベターを見つけるのがいいと思います。

木　場：これから先もジョニーウォーカーが存続するために何が必要だと思いますか。

ティム：「前進し続ける」というジョニーウォーカーが掲げるメッセージ「KEEP WALKING」は、ここ30年間変わっていません。そのメッセージ通り、200年続いたブランドをこの先も200年続けていくために我々はどう進歩しなくてはならないのか、真剣に取り組んでいます。実は2030年までかなり具体的な計画を進めていて、ジョニーウォーカーではウイスキーの全製造工程をネットゼロカーボンとし、すべての蒸溜所で100％再生エネルギーの使用を目指しています。また、梱包に使用される材料はすべてリサイクル、再利用、または堆肥化が可能なものとします。